空压机产生的压缩空气作为矿山动力，至今已成功地使用了一百多年。虽然有来自电动和液压动力的挑战，但压缩空气的应用仍然十分普遍，因为压缩空气在使用上极其安全和具有较大的灵活性。近十多年来，为采石场和露天采矿凿岩机提供的空压机有了显著的变化。

一、现状

固定式电动空压机站失去了它的普遍性，在很多场合下，由移动式柴油空压机所代替。回转式螺杆空压机外形小、工作效率高，在工业上占有优势，活塞式和叶片式空压机已几乎完全淘汰。精心设计的回转式螺杆空压机有下列优点：

1.空压机与发动机转速匹配最佳输出功率可随实际负荷需要进行调节；

2.装有寿命长的轴承，提高了可靠性；

3.冷却能力大；

4.空气、燃油及润滑油进口处都有精度高的过滤装置便于日常清理和维修（空气滤芯、机油滤芯和油分芯，俗称“三滤”）；

5.在坚固的机架上装有转向操纵装置，为工作带来更多好处操纵和控制简单重量轻、移动方便。

二、气压的使用范围变化

长时间以来，露天开采中凿岩机主要采用的标准风压，在低台阶开采中仍将如此。高风压的出现，为潜孔冲击器提高凿岩速度铺平了道路。回转式螺杆空压机在这种改革中起了重要作用，因为仅用一级压缩就能输出高风压，这样才有可能使空压机变轻变小。高压空压机的另一个优点是可作低压运转，这使同一台空压机既可为潜孔冲击器，又可为凿岩机提供动力。

三、高压空气与液压比较

作为钻凿炮孔动力的压缩空气面临的最大挑战来自液压。虽然液压凿岩机出现较晚，但它的比功耗小于与它相当的风动凿岩机，因而具有明显的优越性。但和最先进的技术一样，液压凿岩机较复杂，在保养和维修时，要求有更熟练的临场技术和方法。就采石作业来说，尚没有倾向性的选择。压气设备能成功地应用于恶劣的工业生产条件，使它能长期得到应用，而液压设备虽需较大的投资，但预计将有继续增长的趋势。同时，液压凿岩机还需用压缩空气排粉。

四、展望

协调潜孔冲击器的可靠性与较高的活塞速度和钻头的钻进能力，以获得满意的使用寿命，高风压空压机将能应用于露天开采作业。当然较高的采购成本是高风压空压机应用中的主要考虑因素，特别是对中小型露天矿。